É tecido mole magro ou massa livre de gordura? Recebo muito essa pergunta quando as pessoas falam sobre composição corporal confundindo sobre massa magra e massa muscular. As definições de massa corporal total e massa gorda são bem acordadas e a maioria dos indivíduos tem pouca dificuldade com estes termos.
Por outro lado, as definições de massa muscular esquelética são um pouco mais complicadas. A massa muscular esquelética é às vezes chamada de massa livre de gordura ou tecido mole magro. Esses dois termos são frequentemente usados de forma intercambiável para se referir ao músculo esquelético, o que apenas aumenta a confusão em torno dos dois termos. É importante perceber que os dois termos não significam a mesma coisa e a figura abaixo demonstra a diferença entre eles.
Tecido mole magro é a soma de água corporal, proteína corporal total, carboidratos, lipídios não gordurosos e minerais de tecido mole. Por outro lado, a massa livre de gordura inclui ossos, músculos esqueléticos, órgãos e tecido conjuntivo. A principal diferença entre os dois está na forma como a massa óssea é tratada. Se a massa óssea ou a densidade óssea não puderem ser medidas, elas deverão ser calculadas com a massa muscular esquelética e você terá massa livre de gordura. Por outro lado, se você puder medir a massa óssea ou a densidade óssea, poderá separá-la da massa esquelética e agora terá tecido mole magro e massa óssea.
Portanto, o uso do termo massa livre de gordura ou tecido mole magro depende, em última análise, da metodologia utilizada para medir o músculo esquelético. A determinação da composição corporal usando um modelo de 2 componentes (por exemplo, dobras cutâneas, pesagem subaquática, etc.) divide o corpo em massa gorda ou massa livre de gordura. Por outro lado, a determinação da composição corporal usando um modelo de 3 componentes (por exemplo, absorciometria dupla de raios X) pode diferenciar entre massa gorda, massa óssea e massa magra de tecidos moles e divide o corpo nesses três componentes distintos.